Кованые изделия: метаморфозы металла

Достоинства металла и мастерство ручной работы идеальным образом сочетаются в искусстве художественной ковки. Своей надежностью и добротностью кованые изделия славились во все времена. По сей день это лучшее свидетельство престижа, статуса и изысканности вкуса их обладателя.

Кузнечная ковка: страницы истории

Ведет начало ремесло художественной ковки из глубокой древности. Его истоки на Руси связаны с производством орудий труда славянскими племенами в 6-8 веках. К моменту возникновения Древнерусского государства в 9 столетии кузнечное ремесло достигает высокого уровня мастерства. Из черного металла изготавливают самые разнообразные изделия: орудия труда, бытовую утварь, оружие, ювелирные изделия. К 12-13 веку относят зарождение русского городского кузнечного ремесла, а с его появлением - и начало широкого распространения кованых изделий.

Археологи на основании письменных свидетельств того времени выделяют до 16 специальностей мастеров по металлу: оружейники, замочники, ножовщики, колечники, бронники, шлемники, получившие название от предметов, ими изготавливаемых. Узкая специализация способствовала развитию технологий. Древнерусские кузнецы владели всеми приемами свободной ковки, сварки, термической обработки, знали особенности работы с различными сортами стали, из поколения в поколение передавая профессиональные секреты. Изделия старых мастеров сегодня хранятся в коллекциях музеев и до сих пор поражают воображение филигранностью и сложностью работы. Основные приемы свободной ковки металла сохранились до наших дней.

Изделия из ковки - стильная классика

Художественная ковка - особый изыск, актуальный во все времена и независящий от модных течений. Кованые изделия гармонично вписываются в любой стиль, от строгой классики до эпатажного авангарда. Мебель, люстры, каминные решетки, ограждения, кованые ворота, балконы, садово-парковая архитектура - каждый элемент в отдельности или их сочетание способны привнести в оформление интерьеров и ландшафта ноту роскоши и изысканности. Кованая сталь отлично сочетается с различными материалами - фактурой дерева, камня, прозрачностью стекла.

Стилевой акцент заключен в линиях и силуэтах изделий. Кованый металл требует лаконичного и законченного абриса, поэтому перед началом работы тщательно прорабатывается эскиз изделия. Барочные завитки, готичные арки, текучесть переплетающихся абрисов модерна, оригинальные соединения в духе хай-тека - все это великолепие можно отразить на заранее продуманном рисунке.

От идеи до ее воплощения, художественная ковка металла - процесс сугубо творческий. Даже сегодня, при высоком уровне технического оснащения и компьютерных решений, конечный результат зависит от знаний и опыта мастера. Именно поэтому кованые изделия ручной работы высоко ценятся и отличаются особой индивидуальностью.

Художественный металл - особенности материала

Для кузнечных работ используются металлы и сплавы, обладающие хорошей ковкостью и пластичностью. Это мягкие сорта стали, реже латунь, нержавейка и медь (кстати, стоят такие изделия в несколько раз дороже). Материал для ковки выбирается мастером в соответствии с качеством задуманного эскиза, его функциональными и декоративными характеристиками.

Способы обработки металла определяют главное свойство кованых изделий - их прочность и долговечность. Художественная ковка, выполненная из высококачественной стали, при всей тонкости узоров устойчива к механическим воздействиям. Несмотря на ажурность и кажущуюся хрупкость, изделия служат своим владельцам десятилетиями.

Технология производства объединяет множество приемов, которые продиктованы характером материала и задачами, стоящими перед художником-кузнецом. Используются в работе обычно два метода - холодный и горячий. Холодная ковка металла автоматизирована, а горячая ковка подразумевает ручную работу от начала до конца. Ее результат - настоящие эксклюзивные вещи, верхнего порога цены на которые не существует.

Изготовление кованых изделий - секреты ремесла

Кузнечные операции, чередующиеся в различной последовательности, можно свести к нескольким основным. Раскаленную полосу гнут между штырями, вставленными в стальную плиту. Если длину заготовки нужно уменьшить, одновременно увеличив ее поперечное сечение, деталь нагревают целиком, ставят вертикально на наковальню и, прочно удерживая щипцами, бьют кувалдой по верхнему концу. Деталь периодически выравнивают. Эта операция называется осадкой.

В иных случаях этот прием применяется не по всей длине заготовки, а только в одной ее части – так называемая высадка. При высадке нагретой оставляют лишь ту часть, которую нужно утолстить, а концы охлаждают в воде. Куют так же, как и при осадке. Если нужно увеличить длину детали, уменьшив толщину, ее вытягивают. Прут квадратного сечения кладут на наковальню и расковывают кувалдой по всей длине, периодически поворачивая на 90 градусов. Для вытяжки круглых болванок применяют седлообразные обжимки.

Если поковку необходимо разделить на части, ее нагревают до темно-красного цвета, кладут на наковальню и разрубают ударами молота по кузнечному зубилу. Прорубив поковку на три четверти толщины, ее переворачивают и заканчивают операцию с обратной стороны. Процесс может быть ускорен, если рубить не на плоской стороне наковальни, а на подсечке, вставленной в наковальню. При этом следят, чтобы закаленные острия зубила и подсечки не совпадали, иначе они повредятся.

Иногда в художественной ковке деталь не прорубают насквозь, а оставляют надрубленной. К примеру, надрубленные отростки могут быть вытянуты и превращены в завитки, листья, цветки. Этот "изящный" прием часто используют при изготовлении кованых ограждений.

Интересный декоративный эффект дает скручивание стержня. Один конец нагретого прутка зажимают в тиски, другой продевают в отверстие воротка и скручивают. Иногда скручивают вместе несколько прутков. При такой свивке железо для ковки нагревают до ярко-красного или даже желтого цвета, чтобы избежать трещин и разрывов. Завершенную деталь можно выгладить гладилкой. Гладилку постепенно перемещают по металлу, после каждого перемещения следует удар кувалдой или ручником.

Одна из заключительных операций изготовления кованых изделий - насекание узора, если он необходим по замыслу. На заготовку могут быть нанесены зубилом штрихи, ломаные линии, сетка, шрифт, изобразительные сюжеты. Плоскость при этом должна быть относительно ровной. Насечка может быть выполнена подбойками и пуансонами, имеющими на рабочей части нужную фактуру.

В процессе используются специальные инструменты и оборудование для ковки металла. Обязательный атрибут - наковальня. На ее роге удобно загибать металл, а в отверстия вставлять шпераки - приспособления для сложнорельефной ковки, на которых выколачиваются и правятся различные элементы узора. Помимо основного набора, часто выковываются дополнительные инструменты, предназначенные для профильных операций.

Уход за коваными изделиями из металла

На заключительном производственном этапе кованые изделия грунтуют, окрашивают, наносят защитные составы от коррозии, по необходимости "состаривают" поверхности. Со временем краска с металла может стереться, а порошковые покрытия почернеть. С периодичностью в несколько лет элементы ковки подкрашивают, обновляя защитный слой. Это продлит срок жизни металла. Петли, навесы и другие подобные элементы требуют своевременной обработки антикоррозионными составами.